（２２０） ガダルカナルの死闘 ①昭和１７年６月のミッドウエー海戦の大敗北に続いて、陸戦では、同年８月に始まったガダルカナルの悲惨な戦いが待っていた。
太平洋戦争の日米航空兵力が逆転し、勝敗の転換点となったのが、昭和１７年６月の海軍のミッドウエー海戦の敗北であり、陸軍では同年８月のガダルカナル島の転進であった。世に「ガダルカナルは帝国陸軍の墓地の名である」と言われる所以である。
（太平洋戦争概略図）
真珠湾開戦後、マレー半島からシンガポール攻略戦とフィリッピン作戦を主体にする陸軍の第一段作戦は、陸海軍航空兵力による制空権によって予想以上の成功を収めた。しかし、これは日本の突然の開戦による連合国の準備不足によるもので、真の勝利だったかどうかは疑わしい。
もともと、陸軍は大陸重視の戦略構想を持って居り、持久作戦を基本として、太平洋に積極的に討って出るよりも、既存の占領地域の確保を主とした戦略を持っていた。これは補給能力の点からも当然のことであった。これに対し、海軍はオーストリアが対日反攻の拠点となるのを恐れて、ニューギニア、ミッドウエー作戦を主張し、米豪遮断作戦のためにミッドウエー海戦の敗北前からガダルカナルに飛行場を建設していたのである。
一方、米軍の対日戦略の基本は、日本本土直撃による戦争終結であったが、このためには中部太平洋の島々を制圧して、前進基地を作るのが基本的作戦であり、このため日本軍の補給線の伸び切った最先端のガダルカナルを突いてきたのである。
ガダルカナル島は東京から５，４００キロ、南太平洋のソロモン群島の一つであるが、淡路島と同じ位のジャングルに覆われた名もなき小さな島である。
ここで、太平洋戦争中、最も凄惨とも言われる日米両軍の死闘が行われた。上陸した日本軍の兵力３万のうち、２万人が戦死、約１万人がかろうじて撤退したが、２万人の戦死者のほとんどが食料不足による「餓死」であったため、「ガ島」すなわち「餓島」と言う当て字が使われるほどであった。
〇 米軍、ガダルカナル島上陸
さらに海軍は、二つ目の飛行場を隣のガダルカナル島ルンガに建設することを決め、建設労務者２，５００名を動員して八分通り完成していたが、いざ海軍戦闘機隊が乗り込もうとする直前の昭和１７年８月１日にアメリカ軍の反攻が始まったのである。
アイ・シャル・リターン【必ず戻る】とう有名な言葉を残してフィリッピンの「コレヒドール」から脱出したマッカーサーの大反攻が始まったのである。８月７日の上陸作戦には、米空母３隻（サラトガ、エンタープライズ、ワスブ）戦艦１隻（ノースカロライナ）重巡９隻、ほかに駆逐艦３１隻、輸送船２３隻、ほか給油艦、掃海艇などからなる大艦隊が参加した。
↑ サモア島上陸の海軍陸戦隊
その米軍の上陸部隊は第一海兵団のおよそ１万１千名で、基地航空部隊は爆撃機１３６、戦闘機１２６、飛行艇３１合計２９３機が出動した。これほどの大部隊が上陸しては、日本軍はひとたまりもない。まもなく、ツラギ飛行場は米軍によって占領されてしまった。
（上陸するアメリカ軍）
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昨日は慌ててコタツを引っ張り出したら、なんだかコントローラーの調子が悪い。ショートして火でも出たら大変だ。早速電気屋に行ってみたら、部品がない。もう２０年も経つので当然かもしれない、仕方なく、取り換え用のヒーターまで買わされてしまった。
寸法が合わないので、板切れやドリルや鋸、ノミなどを持ち出して久しぶりの日曜大工、汗は出ないが腰が痛い！
今朝は、電気ストーブ、ガス温風器も取り出して容易万端ととのった、これで寒波対策は万全だ。
ブルブル・・
（黄葉の散歩道）
（２２２） ガダルカナルの死闘 ③ 川口支隊上陸
（２２４） ガダルカナルの死闘 ⑤ 「血染めの丘の戦い」
（２２８） 「ガダルカナル撤退」
「ソバの花」
岡部隊の悲劇 ②
（２３７） 「昔の師走の行事」
